Vuoden vaihteessa perustetun Rannikkoprikaatin uuden joukkoyksikön Meritiedustelupataljoonan lippu naulattiin ja vihittiin käyttöön Upinniemen Merikappelissa torstaina 30.4. Tilaisuuden johti Meritiedustelupataljoonan komentaja, komentaja Misa Kangaste. Tilaisuuteen osallistui prikaatin komentajan kommodori Raimo Pyysalon ja kutsuvieraiden lisäksi Meritiedustelupataljoonan koko palkattu henkilöstö ja varusmiehet.
Uuden joukkoyksikön lipun on suunnitellut Tatu Vartiainen. Lipussa oleva merikotka kuvaa saaristossa ja rannikolla tapahtuvaa meritiedustelua ja atrain kuvaa vedenalaisten erikoisjoukkojen koulutusta.
Lipun suunnittelu aloitettiin keväällä 2013, jolloin Suomenlahden meripuolustusalueen henkilöstöosasto alkoi suunnitella perustettavalle Rannikkoprikaatille perinteitä. Melko aikaisessa vaiheessa lipun keskeiseksi kuvioksi muodostui merikotka, joka uuteen lippuun siirrettynä tekee kunniaa Kotkassa vuosikymmenien ajan toimineille rannikkojoukoille. Samalla kotka liittää fyysisestikin Kotkasta Upinniemeen siirtyneen meritiedustelijoiden koulutuksen lujaksi osaksi Rannikkoprikaatia.
Merikotka kuvaa lipussa meritiedustelijoiden koulutusta. Jotta kaksi muutakin pataljoonan perusyksikköä olisi omilla tunnuksillaan lipussa mukana, korvattiin kotkan kynsissä olleet rannikkotykistön tykinputket erikoisjoukkojen atraimella kuvastamaan vedenalaisia erikoisjoukkoja.
Lippu on joukkonsa keskeisin symboli. -Toivon, että lippu luo osaltaan Meritiedustelupataljoonaan hyvää joukkoyksikköhenkeä ja kannustaa teitä toimimaan pataljoonan mottoa lainatakseni joka päivä paremmin. Tuokoon lippu hädän ja murheen päivänä mieliinne vakautta ja harkintakykyä. Hulmutkoon se iloisesti, kun kokoonnutte yhteen. Edustakoon se yhteisiä arvojamme, turvallisuutta, uskollisuutta, luotettavuutta ja isänmaallisuutta, toteaa lipun suunnitellut Tatu Vartiainen.
Uusi joukkoyksikkö
Meritiedustelupataljoona (MERITIEDP) on Rannikkoprikaatin komentajan alainen joukkoyksikkö. Pataljoonan päätehtäviä ovat sodan ajan joukkojen joukkotuotanto, puolustusvoimien sukeltajakoulutus, valmiuden ylläpito vaativiin sukeltajavirka-aputehtäviin ja merellisiin erikoisjoukkotehtäviin sekä erikoistoimintaosaston valmius kansainvälisiin kriisinhallintatehtäviin.
Meritiedustelupataljoona vastaa puolustusvoimien merellisten erikoisjoukkojen ja sukeltajien koulutuksesta ja valmiudesta sekä meritiedustelukomppanioiden tuottamisesta.
Meritiedustelupataljoona muodostettiin yhdistämällä 5.Miinalaivueen Erikoistoimintaosastoon ja Sukeltajakouluun Kotkasta siirretty meri-tiedustelukoulutusta nyt antava Meritiedustelukomppania.
Pataljoona vaalii merivoimien sukeltajatoiminnan, muun erikoisjoukko-koulutuksen ja meritiedustelukoulutuksen perinteitä.
Meritiedustelupataljoonan varsinainen perinnepäivä on 3.5. Merivoimien ensimmäinen sukeltajakurssi numero 1 käynnistyi samalla päivämäärällä 3.5.1954 61 vuotta sitten.
JUSSI SALO