MOOTTO­RIUR­HEILU

Etelä-Korean Yeongamin kansain­vä­li­sellä kilparadalla ajetussa Lamborghini Super Trofeo Aasian ratasarjan kilpailukauden neljännessä osakilpailussa hallitseva sarjan PRO-AM luokan mestari, kirkko­num­me­lainen Juuso Puhakka ajoi japanilaisen tiimikaverinsa Takashi Kasain kanssa lähes täydellisen kilpai­lu­vii­kon­lopun kun he kiinalaisen FFF Racing Teamin kuljettajina saavuttivat lauantain osakilpailun PRO-luokan kakkossijan lisäksi sunnuntain osakilpailun yleiskilpailun voiton sekä täydet sarjapisteet. Kahden palkin­to­ko­ro­ke­si­joi­tuksen myötä kaksikko jatkaa PRO-luokan sarjajohdossa kun ajamatta on vielä neljä osakilpailua.

Paahtavassa kuumuudessa ajetuissa kahdessa 50 minuutin mittaisessa kilpailussa kiinalaisen FFF Racing Teamin kaksikko teki tyylipuhdasta työtä kun ensiksi aika-ajoissa Puhakka kiersi radan koko joukon nopeinten ja näin otti haltuunsa lauantaisen osakilpailun ensimmäisen lähtöruudun. Kaikille kilpailijoille entuudestaan täysin tuntematon 5,6 kilometrin mittainen Formula-1 rata tarjosi henke­ä­sal­paavaa kilvanajoa kun ajovuoronsa aikana Puhakka kellotti lähes kuuden sekunnin johtoaseman tullessaan kuljettajan vaihtoon, jonka jälkeen tiimikaveri Kasai puolusti johtoasemaa aina lähes maaliin saakka. Kuitenkin yksi pieni ajovirhe mahdollisti sarjajohtaja Chris van der Driftin autokunnalle ohituspaikan, jonka uusisee­lan­ti­lainen hyödynsi ja näin lopulta karkasi yli viiden sekunnin voittoon.

Sunnuntaina ajettuun toiseen kilpailuun Kasai jälleen onnistui herättämään sisäisen Samurainsa ja ajoi upeasti pystyen ajovuorollaan pysymään Chris van der Drifin vauhdissa. Näin kuljettajan vaihdon jälkeen Puhakka pääsi nopeasti iskue­täi­syy­delle ja lopulta mesta­ril­li­sesti ohitti Chris van der Driftin autokunnan ajovuorossa olleen taiwanilaisen Evan Chenin. Maalilipulle sarjan ainoa suoma­lais­kul­jettaja toi auton huikeasti 0,592 sekuntia mesta­ruus­tais­te­lussa pahimpaa kanssa­kil­pai­li­jaansa nopeampana ja näin he jatkavat neljän pisteen sarjajohdossa kohti syyskuussa Kiinan Shanghaissa ajettavaa sarjan toiseksi viimeistä osakil­pai­lu­vii­kon­loppua.

– Kuluvan kilpailukauden ajan olemme onnistuneet parantamaan suori­tus­ta­soamme ja sen myötä täällä Koreassa tiesimme, että nyt olisi laitettava kaikki osaaminen peliin. Mielestäni siinä onnistuimme kun itse ajoin paalupaikan ja karkasin ensimmäisessä kilpailussa karkuun sekä ennen kaikkea toisessa pystyin viimeisellä kierroksella nostamaan meidät voittoon. Lisäksi kun Kasai pystyi koko viikonlopun ajan parantamaan suori­tus­ta­soaan niin tulos oli tavoitteiden mukainen eli sarjajohdossa jatkamme, Puhakka kertoo.

– Meillä on tiimissämme erittäin hyvä henki päällä kun olemme mesta­ruus­tais­te­lussa tiukasti mukana. Olemme kotitehtävät tehneet oikein ja siten pystyneet vastaamaan tiimipäällikön meille asettamiin odotuksiin. Sen myötä Shanghaissa tulemme jatkaan tällä samaisella strategialla, jossa tavoitteenamme on olla vain ja ainoastaan Chris van der Driftin ja Evan Chenin autokuntaa nopeampi, koska PRO-luokan eli yleiskilpailun ja koko sarjan mesta­ruus­taistelu on siis meidän kahden autokunnan välinen asia, Puhakka jatkaa.